Dans le billet précédent je disais que la fenaison allait prendre une tournure particulière. En effet j’ai fait les foins pour la dernière fois à Bussière.

Bussière c’est un îlot (comme on dit à Bruxelles) situé à 2 km de Vernois, de 36 ha d’un seul tenant, divisé en 6 parcelles. Je l’exploite depuis novembre 1974 quand nous nous sommes ” installés” avec Chantal. Mais cette année j’ai décidé se mettre fin au bail qui me liait depuis 34 ans avec la même famille. En effet j’ai l’intention de diminuer fortement mon activité dès l’automne prochain. J’y reviendrai bien sur.

J’ai confectionné les dernières balles de l’année aujourd’hui par un beau temps idéal et donc “fait les foins” pour la dernière fois dans La Plaine. Aussi pour marquer le coup, Chantal accompagnée des petits-enfants Camille et Matteo et de leur maman est venue m’apporter les quatre-heures dans le pré. Quatre-heures si on peut dire, plutôt une pause-café pour couper l’après-midi avec quand même boisson rafraîchissante et gâteau cuisiné pour la circonstance, dégustés à l’ombre d’un chêne. Les enfants étaient ravis. J’en ai profité pour évoquer le temps où on se retrouvait à 5 ou 6 faneurs sous le même chêne pour prendre un véritable repas.

Voici un menu courant
• jambon cru ( de la ferme bien sur)
• omelette salade
• fromage à la crème ou fromage de chèvre
• tarte ou flan ou gâteau de semoule

Il y a longtemps que cela ne se fait plus. Avec l’évolution du matériel, de la façon de travailler, ce n’est plus justifié. Autrefois les foins se faisaient beaucoup plus manuellement, étaient plus pénibles. Un repas dans le pré vers les 16 - 17 heures (voir billet foins année 80) rechargeait les batteries de chacun car la journée se prolongeait souvent tard le soir. En outre se restaurer sur place gagnait un temps précieux.
On aura transmis à nos petits-enfants un peu de nos traditions. A n’en pas douter cela leur fera de bons souvenirs.

A bientôt.

Voila déjà un mois que j’ai posté le denier billet. Comme le temps passe. Les derniers commentaires m’encouragent à reprendre l’écriture. Je dois reconnaître que j’avais perdu courage avec ce début juin pourri, cette grisaille permanente, et les conséquences désastreuses sur mon travail; les prés détrempés qui s’abîment, les céréales attaqués par les maladies, les premières récoltes retardées, les travaux prévus reportés à je ne sais quand, le tout couronné par les tracasseries de la vaccination contre la FCO. Aussi ne soyez pas surpris si le soir je n’avais aucune envie de raconter tout cela et si l’appareil photo est resté dans le fond de la cabine du tracteur.
Je me dois quand même de raconter deux faits marquants. Le 18 juin le dernier veau est né. Malgré une surveillance renforcée je n’ai pas vu la vache mettre bas. Je ne l’attendais pas spécialement ce jour là. Tout s’est bien passé et à ma visite du matin j’ai trouvé le jeune veau, à peine visible, tapi dans un rond d’orties. (photo du haut). Les veaux qui naissent au pré ont toujours cette habitude de se dissimuler dans des hautes herbes ,dans un roncier ou de pénétrer dans une haie,sans doute un reste d’instinct d’ animaux sauvages. Ils y parviennent très bien et si c’est parfois un casse-tête pour moi de les retrouver,les vaches connaissent très bien la cachette .
Au Murger j’avais un tas de paille, 70 balles rondes environ dont toutes le ficelles les liant avaient été coupées par les rongeurs. La moissonneuse-batteuse avait du mal faire son travail, du grain est resté dans la paille, et s’est retrouvé à l’intérieur des balles. Rats et souris y ont trouvé gîte et couvert et ont sectionné toutes les ficelles gênantes pour elles. Aussi j’étais en face d’un tas de paille en vrac, impossible à manipuler ou à transporter. Il a fallu tout repasser dans la presse à balles rondes. Dérouler la paille le long du hangar, retirer les ficelles, botteler, rempiler les nouvelles balles a pris une journée de travail à trois personnes. Travail peu gratifiant.
Puis avec le solstice, l’été est arrivé, avec le soleil,la chaleur et beaucoup de travail et encore peu de temps pour écrire. J’ai pu commencer les foins. J’en reparlerai plus tard. Les foins c’est important, cela vaut bien un billet; surtout que cette année ils vont prendre une tournure particulière.
La chaleur subite a fini de mûrir rapidement l’orge d’hiver et il a fallu la récolter le lundi 30 juin. Ne pouvant être à la fois au “four et au moulin” j’ai arrêté de faucher le foin car je savais bien qu’il me serait impossible de tout faire. Il me fallait 2 bennes à grains. Celle que je partage avec un mon voisin était chez celui-ci, toujours équipée pour l’ensilage,et légèrement cassée. Celle que me prête Roger, un autre voisin n’était pas opérationnelle non plus, n’avait pas ses rehausses à grains. En plus elle avait besoin d’un bon nettoyage car elle avait servi à transporter du fumier dernièrement. Comme je suis le premier à avoir moissonné j’ai du me farcir les 2 remorques à préparer. Après le battage j’ai stocké l‘orge sur le grenier, et bottelé la paille. En milieu d’après-midi il faisait une telle chaleur, la paille était tellement brûlante, que la presse faisait du vilain boulot. J’ai attendu le coucher du soleil pour terminer de 22 heures à 23h 30. La fraîcheur tombant, tout allait beaucoup mieux et j’ai pu faire de belles balles bien serrées.
Le lendemain les orages sont arrivés: entre 75 et 80 mm d’eau au mètre carré en 36 heures ! Des balles de foin qui se trouvaient dans de petites cuvettes on baigné dans l’eau. Les prés sont encore détrempés, les rigoles donnent à plein, la rivière se tient très haute. Jusqu’à aujourd’hui je n’ai pas pu retourner dans les prés que ce soit pour faucher ou ramener les bottes de foin à la ferme

A bientot , promis.

A la Croix de Roche,il me restait environ 1,70 ha de terre inculte. Je pensais y semer de l’avoine en mars, mais étant trop pris par les vêlages je n’ai pas pu le faire au moment propice. Ensuite les gelées, puis le mauvais temps m’ont empêché d’emblaver. A un moment j’avais penser laisser cette parcelle en jachère, mais voyant le prix des céréales et de l’aliment du commerce, je me suis ravisé. Au 20 mai, en terre légère je n’avais guère d’autre solution que de semer du sarrasin. C’est ce qu’on appelait le blé noir, dont on a fait du pain pendant longtemps. Dans les années d’après-guerre il s’en cultivait bien dans la région. Réduit en farine il entrait dans la nourriture des porcs et avait la particularité de les faire graisser un maximum. Il faut dire que lard et saindoux étaient recherchés. A cette époque la récolte en fin d’été était difficile. Le grain n’est pas enfermé dans un épi et il se détache très facilement de la tige lorsqu’il est mur. Le sarrasin était coupé à la faux, les gerbes liées à la main et maniées avec précaution pour ne pas perdre de grain. Aujourd’hui, avec la moissonneuse-batteuse on ne connaît plus ces problèmes. Autre particularité de cette céréale, l’important couvert végétal qu’elle développe, étouffe les mauvaises herbes concurrentes et rend le sol propre après la récolte. Un vrai désherbant biologique. J’ai donc labouré, hersé, semé dans un décor de fleurs, de végétation en plein essor avec en toile de fond les collines du Morvan noyées dans la verdure. Avec le temps lourd et humide qui a suivi, 8 jours après le semis je connaissais déjà les rangs.

Comme tous les ans, j’ai nettoyé les bâtiments. Cette année je l’ai fait plus tard. J’ai transporté le fumier accumulé durant l’hiver à Croix de Roche, dans un tas où il va pourrir. Il sera sur place pour l’épandre après la récolte. Les étables “entravées” ont été lavées à haute pression et particulièrement celle qui jouxte la maison. Elle va sûrement servir de terrain de jeux à nos petits-enfants pendant les vacances d’été.

Dernièrement j’ai rencontré un problème inhabituel sur un veau. Fin avril il avait pris mal au pied arrière gauche. Je l’ai soigné pour un mal blanc (panaris). Un antibiotique longue action (genre clamoxyl) est habituellement radical pour ce genre d’infection. Un léger mieux a été suivi d’une rechute et son pied enflé le faisait vraiment souffrir. Le véto m’a fait essayer un autre antibio, des anti-inflammatoires; à chaque fois amélioration mais rechute, grosse infection et souffrance : dernier diagnostic, arthrite. Il a donc fallu amputer l’onglon infecté et une parie du pied. Après anesthésie, le véto coupe à la scie-fil, chirurgie d’un autre temps, pas beau à voir. Mais difficile de s’apitoyer, on a du faire bien pire en Chine ou en Thaïlande après les catastrophes. Un bon pansement, et le veau s ‘appuyait le soir même sur l’onglon restant. Cela fait bientôt 15 jours que l’opération à eu lieu et la cicatrisation progresse lentement. Pourvu qu’il s’en sorte car je pense que le montant des frais vétérinaires dépasse largement la valeur du veau.

A bientôt

Voilà 2 ans que j’ écris sur ce blog et quand j’ai commencé j’étais loin de me douter que cela allait m’ entraîner dans des situations très diverses et me sortir de mon train-train quotidien.
D’abord écrire. Je ne l’avais plus fait depuis l’école ou alors pour remplir des questionnaires ou des dossiers pour l’administration.
Faire des photos, je n’y pensais même pas, ou alors avec un appareil jetable. Et parfois il était oublié au fond d’un tiroir et les clichés étaient roses parce que développés trop tard. Aujourd’hui mon petit appareil numérique tout simple est génial.
Ce blog m’a permis de correspondre avec des gens de différents milieux, de différents pays, comme Thérèse, une morvandelle à New-York, Roger un canadien qui aurait aimé être agriculteur,ou Béatrice du Cameroun qui me demande des conseils pour démarrer un élevage de porcs.
Cela m’a permis d’avoir des contacts avec des journalistes de la presse écrite, parlée, et même de la télé ( Public Sénat ) et dernièrement FR3 Bourgogne. En répondant à l’interview j’ai pu découvrir les coulisses d’une émission en direct, une équipe autonome avec car-régie, véhicule de retransmission satellite,studio mobile et toute l’équipe technique.

Un épisode plutôt agréable a été celui que j’ai vécu au mois de mars avec la Banque Populaire. Un des cadres, fan du journal de la ferme m’avait poussé à participer à un concours organisé par la banque: le prix de la dynamique agricole. Je m’y suis donc inscrit dans la catégorie des nouvelles technologies. Il a fallu monter un dossier, prouver la bonne santé de l’exploitation, expliquer la motivation. J’ai peut-être échoué au niveau national mais j’ai été retenu au niveau de la région Bourgogne Franche-Comté. Et le 7 mars c’ était la réception en grande pompe de la clientèle agricole régionale dans le cadre prestigieux du château de Clos Vougeot au coeur du vignoble de Cote d’Or. Je me suis donc retrouvé avec 9 autres lauréats,chacun dans une catégorie bien définie, dans une grande salle du château. Il faut voir la créativité,l’ingéniosité dont certains font preuve pour innover au sein de leur exploitation agricole, que ce soit en matière de nouvelles productions,de techniques de commercialisation, de génétique, d’agriculture biologique, de tourisme à la ferme, de techniques culturales, etc. Chaque lauréat passe à la tribune présenter sa réalisation devant des centaines de collègues du monde paysan pendant qu’un diaporama présente l’exploitation. A ce sujet j’avais eu droit quelques semaines auparavant à une séance photo de 2 heures, mais prendre la pause pour chacun de mes gestes quotidiens ne m’avait pas trop emballé. Puis le grand chef remet les récompenses: une fleur pour madame, un diplôme pour moi et…….un chèque, conséquent , ils ne se sont pas fichu de moi. Ensuite ce fut le buffet, somptueux, dans la tradition de la gastronomie bourguignonne pendant lequel on a pu faire connaissance et échanger avec d’autres personnes du monde agricole .
Rien que pour vivre une telle journée je me dis que c’est bien agréable d’écrire le journal d’une ferme en Bourgogne

A bientôt

Dimanche 27 avril et lundi 28 déluge d’eau,avec les désagréments qui en découlent. Apparemment, c’était les dernières grosses pluies et le mois de mai est arrivé en sauveur avec son soleil et ses températures en hausse. Il était temps, je commençais à désespérer. Et dire que ce n’est plus qu’un mauvais souvenir mais qui va sûrement laisser des traces.
Avec ces sols détrempés et cette chaleur presque estivale, la végétation a littéralement explosé. Cela a bien accéléré le ressuyage. Les prés se sont bien garnis d’herbe. Les haies, les arbres, les fleurs ont rattrapé leur retard. C’est ce qui donne au mois de mai cette ambiance que l’on ne retrouve à aucun autre moment de l’année. La visite aux animaux prend une tournure très agréable, tôt le matin, dans cette atmosphère éthérée, pleine d’arômes de toutes les plantes renaissant, au milieu d’une activité animale en plein essor; le printemps quoi! Et là, il faut être paysan, amoureux de la nature et… lève-tôt, ouvrir les yeux bien sur, pour le vivre.
Cette belle première quinzaine de mai m’a permis de décompresser un peu. Les animaux sont tous au pré. Les broutards (12-15 mois) avaient quitté la stabulation début avril. Les génisses de 2 ans également, ennuyeux car elles seront saillies un peu tard à mon goût. Toutes et tous étaient contents de retrouver l’herbe. Aujourd’hui, ces animaux ont déjà bien changé et profitent de l’herbe et du soleil.Les vaches et leurs veaux ne sont parties que la dernière semaine d’ avril. J’ai effectué le lacher sur 4 journées, bien fatigantes d’ailleurs. Le mauvais temps des derniers jours d’avril m’avaient fait craindre le pire pour la santé des petits veaux, mais celui-ci a été évité avec l’arrivée du soleil. Maintenant elles coulent des jours paisibles dans les prés riverains de l’Arroux.
Côté céréales, je m’inquiétais un peu. Là encore les intempéries m’avaient empêché d’épandre une première dose d’azote début mars. Avec le recul je ne le regrette pas car je pense qu’une bonne partie de l’engrais aurait été lessivée. L’épandage ne s’est fait qu’en une seule fois au mois d’avril. Cette année encore j’ai fait appel à une entreprise qui a épandu l’engrais avec un quad. En fin de compte les cultures se sont bien refaites. L’orge d’hiver semble prometteuse et le mélange blé triticale avoine d’hiver, moins exigeant ne s’en tire pas trop mal. Seul le blé, heureusement il y en peu (1,30 ha)n’ a pas assez “tallé” ( épaissi, pour que chaque pied donne plus d’épis ).
Comme ça tout semble aller pour le mieux mais une ombre vient ternir le tableau. Une vache est au sol, les reins cassés. Je l’ai trouvée un matin se déplaçant avec difficulté et le soir elle ne pouvait plus se relever. Je me doutais bien de l’issue, les anti-inflamatoires du véto ayant été sans résultat. Je lui ai quand même laissé sa chance pendant le “viaduc du 8 mai” et je l’ai nourrie et abreuvée au pré. Maintenant il va falloir la faire euthanasier,ce n’est pourtant pas dans ma logique, et son veau me reste sur les bras.
Il y a quelques années de cela un animal blessé comme cette vache n’aurait pas été perdue. J’aurais demandé son abattage d’urgence et l’abattoir aurait procédé à celui-ci, même un jour férié. Aujourd’hui on ne cherche pas à comprendre,c’est l’équarrissage. En plus si on se risque à faire abattre un animal accidenté qui peut encore se déplacer et qu’il soit refusé pour la consommation humaine, à la perte de l’animal il faut ajouter les frais d’abattoir . Des taxes pour la majeure partie.
Autre point noir, sûrement plus grave ,la fièvre catarrhale qui menace, qui plombe le commerce et donne un surcroît de travail et de soucis avec la vaccination des animaux rendue bien difficile car ceux-ci sont dans les pâturages.

A bientot

C’est le printemps. Enfin il devrait être là. Mais comme il n’est pas au rendez-vous il n’est pas encore trop tard pour moi de vous parler de travaux que j’ai réalisés au cours de ces derniers mois d’hiver pendant les moments de liberté que me laissaient les soins aux animaux.

Par exemple, la réfection du plancher de ma remorque bétaillère m’a occupé quelques jours. Il était complètement pourri par la rouille au point qu’une patte de taureau était passée à travers. J’ai donc recouvert le fond avec des tôles d’aluminium striées légères,résistantes et antidérapantes. Alain était venu me prêter main forte. IL faut dire que prendre des mesures ,travailler la ferraille, ça le connaît. Et il a fallu couper, meuler, donner la forme, percer, boulonner, etc.. Mon nouveau plancher s’avère très efficace.

Autre travail,couper une haie, la désépaissir plutôt. C’était une haie haute de bois de charme dont la ramure retombante empêchait le passage du tracteur et des engins agricoles. J’ ai seulement coupé les charmes les plus gênants. Il reste encore une belle haie haute.Il n’y en a déjà plus guère; la plupart sont taillées à 1 mètre de haut. Du coup j’ai fait un peu de bois de chauffage, mais surtout de la charbonnette et des fagots. Comme autrefois. D’ailleurs Touène le bûcheron me reprochait ce retour en arrière. Mais c’est un combustible idéal pour chauffer mon four à pain. et j’ai bien l’intention de faire quelques fournées dès que ce bois sera sec.

Epandre le lisier occupe bon nombre de journées. Quand le terrain supporte le passage de l’attelage tracteur- tonne à lisier de 6 m3, tout va bien. C’est un boulot pas très agréable mais pas compliqué qui demande des heures de tracteur. Mais quand l’état du terrain interdit le passage, comme au mois de février, j’emploie le système D: un coude à la place de la buse d’épandage, une bonne pression, et le lisier est projeté par dessus les haies des prés ou des champs depuis un chemin ou une petite route. Une ou deux citernes épandues ainsi permettent de patienter quelques jours en attendant le ressuyage du terrain.

En février j’ai fait l’entretien des rigoles dans les prés de Vernois. Il en faut tout un réseau. Chacune est tracée suivant la moindre pente, dans ces prés qui paraissent pourtant si plats; elle apporte son eau dans une autre plus importante. Celle-ci va à son tour se déverser dans le fossé qui conduit l’eau à l’Arroux. Au jour où j’écris elles “travaillent” à plein, suffisent à peine à absorber les quantités incroyables de pluie tombée ces jours derniers. Quand le les ai curées ,comme on dit, la terre était déjà très humide. J’avais du profiter des gelées matinales qui croûtaient légèrement la surface du sol. Cela facilitait le passage du tracteur à qui il m’arrivait de demander de ne surtout pas s’arrêter car c’était l’embourbement (enlisement) assuré. Enfin de compte il m’a bien écouté. J’y ai passé 4 matinées quand même.

Voilà résumés quelques exemples de travaux auxquels j’ai eu à faire face. Et je trouve que c’est cette diversité qui donne un peu de charme au travail de paysan.

A bientôt.

Je n’ai pourtant pas l’habitude de me plaindre sans cesse mais cette fois j’en ai vraiment ras-le-bol. Ras-le-bol de ce mauvais temps,de ce printemps qui ne vient pas et de voir les animaux s’éterniser dans les écuries. Ce temps morose met le moral en berne à tout le monde, mais pour moi, cela prend une tournure catastrophique dans mon travail. Plus de 40 vaches avec leurs veaux attendent dans les bâtiments et pas question de les mettre au pré dans l’immédiat. Faire passer les animaux de leur vie hivernale au sec et au chaud de l’étable à la pluie et au froid que le vent accentue, c’est faire courir un grand risque aux petits veaux.Il faut qu’ils aient le temps de s’accoutumer.
Les prés eux aussi supporteraient mal le piétinement des vaches qui marchent sans cesse pour se réchauffer ou chercher de l’abri derrière une haie. Mais cette année la végétation est en retard, les haies commencent seulement à verdir et n’offrent qu’un lieu de repos précaire. Un sol trop déprimé par les sabots risque de ne pas fournir l’herbe espérée pour les semaines et même les mois à venir.
Profitant de quelques journées moins maussades la semaine dernière j’avais bien sorti une vingtaine de paquets (la vache et son veau) répartis dans les prés les plus sains,en bordure de rivière et de ruisseaux. Mais quand il tombe 20 mm de pluie au m2 durant la nuit ,le matin les animaux pataugent et c’est déprimant de les trouver ainsi lors de ma visite journalière. En plus, le lit de l’Arroux est plein ras bord. Il n’en faudrait pas beaucoup plus pour que la crue n’envahisse les prés et ce n’est pas fait pour me rassurer.
Dans les étables la situation n’est guère plus brillante. Je vois bien que les vaches en ont marre elles aussi. elles sentent le printemps qui est là . La mise à l’herbe qui tarde à venir les fait parfois manifester bruyamment. Il n’est que trop temps qu’elles partent. Les veaux qui ont bien grossi ne tiennent plus dans leur box. Je les laisse vivre dans l’écurie avec leurs mères. ILs sont heureux mais salissent partout. Les stocks ont encore baissé. Il faut dire qu’à cette époque les vaches engloutissent une quantité impressionnante de foin et de paille et font d’autant plus de fumier.Cette fois je n’ai pratiquement plus de céréales qui, mélangés à des tourteaux apportent la partie la plus riche de la ration. Et pour moi, matin et soir, le pansage devient une corvée et je ne vois” ni bout ni fin”.
La météo prévoit bien une amélioration pour la fin de la semaine. Espérons qu’ils disent vrai (ça les changerait) Mes problèmes seraient vite réglés

A bientôt

A mon grand soulagement la saison des vêlages tire à sa fin. De février à fin mars,début avril il faut être disponible en permanence. C’est de la réussite des naissances que dépend en grande partie le revenu de l’éleveur. Là encore ce billet s’adresse plus aux gens qui ne vivent pas de l’élevage bovin.
Sachant qu’une vache porte 285 jours, si on l’a vue forniquer avec le taureau au printemps on connaît à peu près la date du terme, mais la durée de gestation peut varier de plusieurs jours (pour la charolaise: mini 269 j, maxi 305 j ). Les mouvements de lune ont beaucoup d’influence sur le moment de la mise-bas. Mais c’est à l’oeil que l’on voit que celle-ci s’approche. Dans la quinzaine qui précède le grand jour, la mamelle gonfle, la vulve se détend, s’agrandit. On dit qu’elle se prépare.
A partir de ce moment je ne relâche plus la surveillance. J’augmente le rythme des visites si bien de jour que de nuit. Certains éleveurs emploient la télésurveillance, d’autres la méthode de la température. Il faut la pendre à la vache plusieurs jours avant la date présumée et quand la fièvre chute d’environ 1° la naissance intervient dans les heures qui suivent. Un autre signe qui ne trompe pas, la vache se lèche (Chantal dit que c’est pour se faire belle pour accueillir l’ enfant), elle s’intéresse aux autres veaux, les appelle. Ensuite quand survient le travail (moi je dis les coliques) la vache nerveuse piétine,se tortille se lève, se couche de nombreuses fois.
Dans la race à viande qu’est le charolais le vêlage est souvent délicat. Il faut être vigilant. Souvent je trouve le veau né sans assistance, parfois entrain de se débattre dans un mélange de déjections et de liquide amniotique. Pas beau à voir! Je le saupoudre copieusement de sel fin pour encourager la vache à le lécher.
Si je suis présent au début des coliques,dès qu’apparait la première poche de liquide amniotique (généralement bleutée) j’aime bien me rendre compte par une fouille si tout est normal. Le foetus doit se présenter les pattes avant les premières,la tête légèrement en retrait, posée sur celles-ci. Mais parfois le veau peut se présenter avec une patte repliée, la tête en arrière. Ilpeut se presenter à l’envers, sur le dos ,il faut alors le retourner, ou encore le train arrière le premier. Trois ou quatre pattes annoncent des jumeaux. En général je peux remédier à ces petites anomalies. Mais en début de semaine une vache avait une torsion de matrice et il m’a fallu le véto. Il n’a pas pu la réduire et cela s’est terminé par une césarienne.
Si la vache ne peut l’expulser seule, je dois l’aider en tirant le veau à l‘aide de la vêleuse. Il ne faut pas trop se presser, laisser se faire le travail,commencer à tirer au moment opportun, (pas facile à déterminer: trop tôt ou déja trop tard ? ) tirer quand la vache pousse. Mais il arrive de me faire de belles frayeurs car je ne peux pas deviner la taille du veau. Les épaules peuvent très bien passer, le veau s’engager et le bassin bloquer, et là c’est chaud! Ne pas s’affoler,(pas facile si le veau gueule) attendre, le passage se fait toujours mais c’est la vache qui “déguste”.Si le veau est sorti jusqu’au bassin (je dis pris au flanc) il peut attendre un certain temps. Mais à un certain moment, il faut bien le sortir ce veau. J’encourage la vache à pousser (un peu pour me rassurer) et moi je tire, je tire très fort. Je suis toujours épaté par la résistance du veau à la traction. C’est très désagréable, stressant et épuisant pour moi. Et cela peut se terminer très mal si bien pour la mère que pour l’enfant. Une fois dans ma carrière j’ai vu le véto obligé de découper le veau en morceaux à l’aide d’une scie-fil pour le sortir. Pas beau à voir!
De toute façon, il faut toujours se remettre en question, ne rien laisser au hasard, être prêt à toute éventualité,réagir rapidement, efficacement, être prêt à la réanimation: suspendre le veau par les pattes arrières pour lui faire rendre les glaires ingurgitées accidentellement, administrer un stimulant respiratoire (quelques cc dans la gueule ou les narines) ou un toni-cardiaque et bien sur de l’ eau très fraîche sur le crâne. Il ne faut pas oublier la vache, la faire relever rapidement. Cela peut éviter qu’elle n’expulse la matrice (prolapsus utérin) et je la sangle par sécurité.
Je pense vous avoir décrit une partie du travail hivernal d’un éleveur naisseur,mais j’aurais encore beaucoup à dire. Je ne peux cependant pas vous faire partager le plaisir de réussir un vêlage difficile récompensé par un beau veau, ni le moment de solitude quand le nouveau-né crève dans la vêleuse, ni le moment de colère quand je trouve le veau mort derrière la vache parce que la poche des eaux lui est restée collée sur le nez. Je suis persuadé que dans tels cas la chance ou la malchance ont une grande importance.

A bientôt

Noël au balcon, Pâques aux tisons. La prédiction se réalise. Il n’a jamais fait aussi mauvais de l’hiver: du froid, de la neige, du vent et des pluies abondantes, l’Arroux qui déborde sur les prés et les terres saturées d’eau. Du coup pas moyen de mettre les animaux au pré. Ce n’est pourtant pas l’envie qui m’en manque. Habituellement, mâles et femelles d’un an, génisses de 2 ans ,taureaux sont déjà sortis depuis le 15 mars. Les stocks de fourrage baissent, ça devient inquiétant. Je compte et recompte les balles de foin qui restent pour me rassurer. Je pense pouvoir tenir un bon mois. D’ici fin avril la situation devrait se décanter.

Les 2 semaines avant Pâques les naissances ont connu un rythme soutenu; c’était tous les jours ou presque, et parfois plusieurs accouchements dans la journée ou la nuit bien sûr. Je ne sais plus où mettre les jeunes veaux . Cela m’arrangerait bien de libérer quelques places. Le coté positif, c’est qu’il ne reste plus que 10 vaches à vêler dont 6 pour bientôt . Il y a longtemps que je n’avais pas vu ça. J’ai du déjà le dire, mais depuis 2003 les vêlages s’étaient fortement retardés dans le temps.
Pâques aux tisons, Pâques dans les écuries, ça ne rime pas mais c’est comme ça. Je ne me suis pas aperçu que c’était un week-end de fête, avec en prime un accouchement inhabituel. La dernière génisse à vêler, sans aucune préparation préalable, “perd les eaux” le dimanche après-midi; heureusement je m’en aperçois à temps. Je vois bien que ce n’est pas normal, et par une fouille sommaire car je peux à peine passer la main, je sens qu’il arrive 4 pattes avant mais pas de tête. Contre toute attente elle va accoucher de jumeaux mais j’ai besoin d’ un véto. Après une investigation approfondie, la jeune femme opte pour les sortir par la voie naturelle plutôt que par césarienne. Le passage s’est légèrement agrandi mais Caroline doit pratiquer une épisiotomie et on réussit à sortir 2 jolis mâles bien en vie (moi qui pensais à un avortement). Ensuite il faut suturer, recoudre à l’intérieur, pas facile! A la fin la mère n’est pas belle à voir. Il faut dire qu’elle avait fortement maigri durant les jours précédant la mise-bas. C’est ce qui à du précipiter l’accouchement.

Mais après ça se complique. Le lendemain les jumeaux attrapent une septicémie, antibio, réhydratant, etc…… 2 jours après rechute. Re-véto, perfusions, piqûres, et la vache qui n’a pourtant pas un goutte de lait fait une mammite sévère (antibio, anti-inflammatoire). Je n’ose imaginer la facture !
Aujourd’hui les jumeaux sont encore mal, je les élève au lait reconstitué. La vache semble mieux aller, je l’ai mise au pré. Et devinez quoi, lors de ma ronde de nuit j’ai trouvé 2 jumelles nées tranquillement, qui semblaient m’attendre pour que je les donne à lécher à leur mère impatiente.

On dit qu’une hirondelle ne fait pas le printemps mais trois ? Elles sont arrivées cette semaine et m’accompagnent matin et soir pendant le pansage. Le soir elles dorment bien au chaud au-dessus des vaches. J’ose espérer que c’est de bonne augure.

A bientôt