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Belle arrière-saison - 29 octobre 2007

C’est une belle arrière-saison qui nous récompense du mauvais été que nous avons connu. Et comme tous les ans, le soleil aidant, la nature retrouve ses belles couleurs d’automne; roux du chêne d’Amérique,jaune du bouleau, rouge inattendu du cyprès chauve dans le soleil couchant, ou plus classique du chêne très courant dans la région.
Par ce temps sec et ensoleillé qui fait griller la terre les semis de céréales ont été réalisés en bonnes conditions; environ 8 ha de blé, orge, triticale, et un méteil d’avoine blé triticale. Cette fois, comme amendement j’ai préféré le fumier aux engrais phospho-potassiques. Economies,économies le commerce va trop mal cette année. On commence à connaître les rangs de grains qui lèvent, mais une petite pluie serait la bienvenue.( le paysan n’est bien jamais content )
Une déception cependant, la pâture que j’avais semée en septembre a été dévorée aux trois-quarts par les limaces. Ce sont de petites limaces grises invisibles le jour. Comme je n’avais encore jamais vu ça auparavant, j’ai un peu tergiversé et ne suis pas intervenu assez tôt par un traitement chimique. Je pensais que la mauvaise levée des semis provenait de la zone plus sèche et plus motteuse de la parcelle, mais renseignement pris, j’ai du me rendre à l’évidence, mon semis est fichu. Je l’ai déjà remplacé en partie par de l’orge.
Du côté animaux, tout va bien. Il reste encore pas mal d’herbe et la persistance d’un terrain sec leur est très favorable. Les veaux nés en début d’année ont bien “profité”. Il va falloir songer à les sevrer. Il ne faut pas les laisser épuiser leurs mères qui sont encore en bon état. Je vais quand même attendre début novembre.
A cette époque de l’année les gros travaux sont terminés, j’ai toujours de l’ouvrage en attente mais la pression est moins grande. Je peux aller assister à des réunions d’information, nombreuses en cette saison, prendre un peu de temps chez un voisin, discuter avec un autre, (on a vite fait de perdre une heure quand on se retrouve à plusieurs chez le réparateur de matériels agricoles ) aller faire divers achats que j’avais repoussés de jour en jour, etc . J’ai pu aller débarder le bois de chauffage de Touène (Touène le bûcheron),une belle pile; il était content que je lui rende 2 journées
Il ne faut pas croire que je suis resté inactif : vider les fosses à lisier, changer des lots de vaches et génisses de pré, déparasiter des broutards, fendre les billes du bois qu’on avait coupé au printemps (voir billet), nettoyer des locaux encombrés de vieux objets devenus obsolètes, etc…
Un point sur la fièvre catarrhale. Mon exploitation a été tirée au sort pour faire partie du réseau sentinelle. Du coup, prises de sang sur 10 animaux tous les 15 jours. Je n’avais pas besoin de ça. Toute la profession attend le feu vert pour commercialiser ( après analyses sanguines et désinsectisation des animaux ). Notre canton, St Léger sous Beuvray, est passé en périmètre interdit. On n’est pas rendu.

A bientôt.

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Concours:le déroulement - 17 octobre 2007

Le concours d’Etang sur Arroux est ouvert aux animaux reproducteurs inscrits ou non inscrits au herd-book charolais (livre généalogique de la race charolaise).Ce sont surtout les veaux mâles de l’année qui constituent le gros de la troupe; mais on trouve également des 18 mois, des 30 mois, des adultes et quelques laitonnes (veaux femelles de l’année). Dès 6 heures du matin ce sont des animaux impeccables qui descendent des remorques et des camions et sont attachés au mur ou aux barres du foirail. Les jours précédents, les éleveurs les ont lavés, brossés, peignés, bichonnés, appris à “marcher en corde”(avec longe et licol): un vrai travail de spécialiste. Après avoir encaissé les inscriptions, contrôlé les documents sanitaires des bovins avec un vétérinaire, le président les répartit en sections (8 à 10 animaux) par catégories et par tranche d’âge.
Ensuite la compétition peut commencer. Durant toute la matinée, section par section les éleveurs appelés au micro sont invités à présenter leurs animaux dans les “rings“où 2 jurys de 3 personnes et 1 secrétaire vont les noter et les classer. Seuls les 3 premiers de chaque section sont récompensés par une plaque sur laquelle figurent le lieu du concours et leur rang. En fin de matinée les lauréats vont concourir à nouveau pour différents prix: prix d’honneur,prix d’ensemble, prix de famille. L’examen passé les animaux sont reconduits à leurs places et les éleveurs fixent la plaque en face l’animal primé. Ainsi les spectateurs ,venus en connaisseurs pourront se rendre compte de la qualité de l’élevage et des prix engrangés. Tout le matin c’est un constant va et vient d’animaux toilettés en permanence par leurs propriétaires qui manient la brosse, le peigne, et le bâton de cosmétique jusqu’au dernier moment avant de passer devant les juges.

Une telle manifestation draine des professionnels de toute la contrée et c’est l’occasion de retrouver des gens que l’on ne voit pas souvent. La buvette est le lieu idéal de rencontre et de convivialité. Chantal y sert un excellent blanc d’Alsace aidée par 3 jeunes femmes d’ agriculteurs. Cette année on a même vu à une table Jeanine et Madeleine, deux expertes qui sont à l’origine de cette buvette depuis le tout premier concours.
Quand tous les classements sont terminés le moment des discours est venu. Président, maire, conseillers généraux et député se succèdent au micro. Puis coupes et cadeaux sont distribués aux lauréats. Ils sont en général offerts par des associations, des sociétés, des commerçants locaux vivant d’une activité para-agricole en rapport avec l’élevage. Le Crédit Agricole a innové cette année en offrant un trophée. Il sera remis en jeu chaque année et ne sera acquis qu’ à la suite de 3 victoires successives. Suit un vin d’honneur offert par la commune. Pour clôturer la journée un repas est servi à la salle des fêtes. Au menu: charcuterie, blanquette de veau, fromage,tartelettes.

Malheureusement cette année le concours n’a pas connu le succès habituel; un peu moins d’animaux présents,une fréquentation en baisse du public, et beaucoup moins de convives au repas. La morosité ambiante sur fond de crise due à la fièvre catarrhale et le commerce au point mort, n’y sont pas étrangers. Cependant rendez-vous est déjà pris pour l’édition 2008

A bientôt.

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Concours:la préparation - 12 octobre 2007

Traditionnellement, tous les ans, un concours de bovins reproducteurs se tient le 2ème lundid’octobre sur le champ de foire d’Etang sur Arroux. C’est toujours une belle manifestation mais c’est un sacré travail de préparation pour que tout soit prêt le jour-dit. Il est assuré par les bénévoles du comité de foire agricoles, des éleveurs du coin, pour la partie “concours”et par Chantal pour la partie intendance (buvette et repas). Une réunion des membres du comité a lieu quelque temps avant pour distribuer les tâches.
Pour le président, il faut penser aux démarches administratives, retenir des salles communales;il faut aussi commander les plaques qui récompenseront les lauréats, prendre les inscriptions des candidats; il ne faut pas oublier d’ inviter les personnalités locales. il lui faut aussi trouver un jury ( 2 équipes de 3 personnes)et leurs “secrétaires”
La veille du jour J, les volontaires sont là pour aménager le champ de foire: préparer les places pour les élevages, installer les barrières vauban fournies par la commune, pour faire les “rings” de présentation. Ils doivent également préparer la salle pour l’accueil des participants et dresser les tables où chacun pourra venir se désaltérer, indispensable lieu de convivialité.
Dans la semaine qui précède Chantal commande les repas chez le traiteur, le pain, la pâtisserie, la boisson. Il faut prévoir le café, les croissants et les sandwiches pour les arrivants les plus matinaux. Un exercice difficile pour elle, trouver de l’aide pour tenir la buvette et servir les repas. Il lui faut passer beaucoup de temps au téléphone pour recruter quelques jeunes femmes disponibles ce jour-là et d’accord pour participer. Comme je l’ai déjà dit beaucoup d’épouses d’éleveurs travaillent en dehors de l’exploitation agricole et ne peuvent se libérer. Et puis il y a toujours les petits détails auxquels il faut penser comme les torchons, une cafetière, un tire-bouchon, etc… Le dimanche matin il faut dresser la table pour le repas qui suivra le concours. Pas moins de 130 convives sont attendus.
Ceci n’est qu’un aperçu de tout le travail réalisé par le comité de foires agricoles pour la réussite de cette journée. Mais personne ne se fait tirer l’oreille pour apporter sa contribution car il s’agit d’un épisode attendu de la vie des éleveurs de bovins charolais.